明天的HCI（人机交换）课Lok教授放了我们假，而周一我本来就没课，所以加上周六日正好有四天假期，勉强当作国庆节假期吧，呵呵。虽说有假期，但事其实还是挺多的：下周人机交换有一个作业一个paper要交，而再下周就是数据库和系统结构的期中考试了，另外数据库还得交课程项目的设计文档，系统结构还有一个作业。所以这几天得好好利用一下－－来到美国才发现这里的学生生活和中国的真不一样，看来只能用另外一种方式去“享受”了。

 

 

－－美国东岸时间9月28日晚

     今天晚餐是来到美国的第一次吃牛排。从Publix买回来$2.99一磅的牛排自己煮，不过就是煮得太生了，大概只有三成熟。嗯，下次是不敢这样弄了。

 

     吃完一顿茄酱牛排＋青菜面条，晚上开始第一次自己给自己理发。在这里理发不便宜，所以能省就省吧，幸亏黎耀翔带来了一套剪发工具，而且洗手间里面的镜子也多，剪起来也不算太困难。不过给自己剪可不敢大刀阔斧啊，只是随便修一下以抑止头发的长势，所以也不至于要带帽子才敢上街。

 

 

－－美国东岸时间9月26日晚

    我的大学所在的城市叫做Gainesville（这里的华人都叫它“甘城”），位于美国佛罗里达州的中部偏北，纬度和中国的宁波差不多，不过因为在半岛上，相对来说夏天会凉快些，冬天暖和些。虽说是在半岛上，但是离西边的墨西哥湾海岸和东边的大西洋海岸都有100多公里的距离，所以也不怎么会受台风的影响。

 

    甘城其实就是一个大学城，整个城市10万左右的人口，佛罗里达大学的学生就有5万，而城市的西北边面还有一个圣塔菲社区学院（美国的社区学院应该和国内的大专学校差不多吧）。城市里面大部分设施都是为学校、为学生而设的，超市、饭店和房屋出租的不少，工业就从来没见过。

 

    甘城人不多，可是车却不少，因此公路建设也很完善。城里的主干道基本上是垂直相交的，东西向的叫做Avenue，南北向的叫做Street；以市中心的downtown plaza为原点，University Avenue为X轴，Main Street为Y轴，甘城被分成了西北、西南、东南、东北四大块，然后路名就是块名加上一个序数，像我现在住的地方就是西南第二Avenue。这里的路都是沥青路，主干道以6车道和8车道的居多，在上面开车的感觉应该不错。这里大部分人都是有私家车的，只有我们这些穷学生对公交车有需求，所以公交车班次比较疏，大部分车都是半个小时一班，而且也像中国那样有晚点的情况，最惨的是周日还停止服务，周日想出去玩只能自己骑车了。

 

    另外，甘城的环境也是不错的。车虽然多，但是灰尘什么的却很少，白天常常是蓝天白云（不过这样太阳太猛了，也不太讨人喜欢），晚上也经常可以看到满天的星星，这可能和绿化有关吧，城市里面就到处有树林和草坪。城里的小动物也比较多，最常见的是小蜥蜴和松鼠，乌鸦、鹰和一种经常在地上走不太会飞的大白鸟也时常能见到。甘城里面几个面积比较大的湖，像我们学校里面的爱丽斯湖，里面都有短吻鳄生活，只是我还没能见到。不过，另外一些动物，像蚊子、蟑螂和老鼠就好像绝迹了，至少我来了这么久都没有见过。前几天在垃圾箱旁看到松鼠在偷垃圾，我们还打趣说松鼠把老鼠的岗位都给抢了。

 

－－美国东岸时间9月24日晚

     前几天去Credit Union用15美金订了支票本，今天终于寄来了。美国这里不太喜欢用现金，他们都是用信用卡和支票，说是安全方便。我们在银行开帐户的时候，钱就分成了两部分－－saving（储蓄）和checking（支票），checking是写支票时用来划帐的，不算利息。我们还没有信用卡，交房租、电费和学费都得用支票，而每次跑去银行开支票也比较麻烦，所以我们这些穷学生也得用起支票本来了。

 

－－美国东岸时间9月23日晚

     昨天Gatornights放的电影是PIXMA出品的动画片Cars（汽车总动员），我本来是想早点去看的。但是由于中午我们和Wendy游完泳就直接去上课了，怕湿毛巾闷太久会臭，所以下课后就先回家放东西。回家睡觉吃饭，某人还要自己剪头发，结果拖拖拉拉地弄到十点多才出发，那就只能看11点半那一场了，看完电影又是1点多了…………不过汽车总动员这部电影还是不错的，剧情比较有趣，也感人，感觉比上周的加勒比海盗2好多了，所以还算值得。

 

 

－－美国东岸时间9月23日早

     讲了这么多，都忘了介绍一下我现在就读的大学了。这所大学叫做佛罗里达大学（University of Florida），它的前身可以追溯到1853年州立East Florida Seminary（东佛罗里达神学院）对位于Ocala的私立Kingsbury Academy的接管。南北战争后，East Florida Seminary迁到现在的Gainesville，并与州立Florida Agriculture College于1906年成立了现在的佛罗里达大学。今天正好是学校正式成立100周年纪念日，世纪塔和甘城的几个教堂将在中午同时鸣钟5分钟纪念（比起华工的50周年校庆，这个有点寒酸吧-_-）。

 

     另外，学校的校训是CIVIUM IN MORIBUS REI PUBLICAE SALUS，这个是拉丁文的原文，华人学生会翻译成了“吾国之福利取决于吾民之道德”，据说是来自圣经的句子。而学校的格言则是IN GOD WE TRUST，就是每个美国货币上都有的那句话－－“我相信上帝”。这些都太宗教气息了，不过学校的吉祥物就跟宗教没什么关系啦，它是Alligator（短吻鳄，这里喜欢简称为gator），因此佛罗里达大学学生的昵称也成了gator，学校的美式足球场也被叫做Swamp（沼泽）。

 

     最后说下这里的学校氛围吧，佛罗里达大学现在是全美第5大的大学，拥有超过5万人在校学生，因此各种组织、活动也比较多。虽然佛罗里达大学是一所综合性的大学，但是工科却明显比较强（2006年USNews的全美工程专业排名20多位，而综合排名却是40多），所以吸引了不少印度和中国大陆的学生，像我们学院，印度人和中国人几乎成了多数派。另外，由于佛罗里达州靠近拉美，所以来自拉丁美洲各个国家的学生也不少，像现在学生会的副主席就是古巴人。

 

 

－－美国东岸时间9月22日凌晨

    今天下午，我和冯去Oaks Mall的T-Mobile办手机了。美国的移动电话运营商比较多，有Sprint、Cingular、T-Mobile和Verizon等。其中T-Mobile是最便宜的（不过据说信号很差），像我们开了一个家庭套餐（3个人），每月是$69.99包700分钟任意时间（全国范围内，非优惠时段电话）、T-Mobile网内互打不计时、周末和晚上时间任打，同时还送3台Motorola V3手机（不过先得交$50，几星期后返还）。终于在美国有手机了，比较开心，哈哈。

 

     办手机的时候，我们顺便在Oaks Mall里面逛了一下。这应该是甘城唯一一个大商场了吧，真有点逛广州新大新的感觉，东西很多很漂亮，只是都贵，所以我们只能饱下眼福而已。

 

－－美国东岸时间9月16日晚

     昨晚gatornights放加勒比海盗II，为了看6点半那场，我和冯早早就来到Reiz Union了，不过那时候注册的地方已经排了长长的队（用学生证注册一下，带上gatornights的手带才可以进场看电影）。好不容易注册完，我们进场时电影已经开始了，不过接着放映机就坏了，全场嘘声一片。

 

     趁着修机器的时间，我们见到了Wendy和她的2个同学，并到外面找了些东西吃（旁边的gallery有面包、生菜和饮料提供）。刚吃完东西回来，工作人员已经通知我们要改看9点钟那场…………离9点还有段时间，我们就去Coffee House那里逛了一下，又弄了一个书签纪念品。

到9点钟那场入场的时候又是一个长队，然而我们进去后发现机器还是没有修好，工作人员叫我们耐心等待，狂Faint啊！！等待又是漫长的，期间有几个人弹钢琴，还有一班叫做Theatre Strike Team的人上台讲色情冷笑话-_-。等到11点多，电影终于开始了。

 

     加勒比海盗II的宏大海景、神秘背景都沿袭了第一集，开头一段情节也比较搞笑，不过后半段就越看越不懂了。结束的时候第一集那个被打死了的那个旧船长又出来了，更不知所云，分明就是要我们看第三集嘛。

 

    看完电影出来已经凌晨2点多啦，不过总算是吃上gatornights的免费早餐了－－土豆、鸡蛋、toast和饮料。

 

－－美国东岸时间9月16日早

     今天晚上我和黎耀翔去了Stephen C. O'Connell Center那里游泳。黎耀翔今天刚刚考完期中考试（他们半个学期上完三门课，然后下半学期再上三门，所以期中考试也比较早），正好去轻松下。

 

     游泳的地方不是很远，从我们家骑车过去不用10分钟。那里的游泳场真大，室外一个标准池，室内还有两个标准池，其中一个深水池（水深大概4、5米吧）还有跳板和跳水的高台。说到这里真不能不赞一下美国的设施，这样的游泳馆我只在游泳、跳水比赛的电视转播中见过。水也很干净，没有消毒水的味道，在水里也没有咸痒的感觉。

 

     这里的游泳池都用浮索间成一条条泳道，就像比赛时一样，然后每个人都是顺着泳道游，不像在中国的那样乱七八糟。这样的格局我是比较喜欢的，游泳的时候不会碰到别人，不过可能是在深水池吧，旁边的美国人都游得很好，跟他们比了几转，深受打击啊…………不过在这里游泳感觉特别好，今天先连续游了400米，然后再连续游了一个1000米，感觉也不是太累，真有点不可思议了。

 

     这个游泳池除了周六，每天晚上都开，而且冬天还有恒温，我们只要凭学生证就可以免费入场了，以后有时间还要常来，哈哈。

 

－－美国东岸时间9月14日晚

     这几天都比较忙，不像之前那样可以轻轻松松写blog了。刚刚忙完罗马尼亚教授布置的数据库作业，我又得准备计算机系统结构的project、人机交换的作业，这两个很快又要due了。另外，今天人机交换课的quiz还被打击了，下次我得好好准备啦。

 

     开学快一个月了，课程都渐渐转入正题，工作量也提高了。因为我的英语听力不是很过关，所以上课听得不太懂，也容易走神，回到家还得自己多看看课本才能做作业。加上这里有不少优秀的同学，因此压力比起上班和在华工读书时都要大，有时候也会感到挺沮丧的…………不过困难是不能逃避的，那就用积极乐观的方法去面对吧。Go Jan!

 

－－美国东岸时间9月13日晚

     今天中午的时候，甘城有一次小地震。我当时正在房间里上网，突然感觉凳子好像被人摇了一下，因为我住的是木房子，旁边装修什么的我也会感到震动，所以我没太留意。后来黎耀翔回来说，他中午在图书馆里时感觉书台震动，看到天花上的吊灯也在抖动，才知道那是一次小地震。

 

     美国东海岸不是地震带，有应该都是这些小地震，所以我只有感到新鲜而没有害怕，毕竟在广东这么久都没有试过有这样明显的地震。

 

 

－－美国东岸时间9月10日晚

     今年刚好是美国大选年，我正好可以感受一下这里的政治氛围。正式选举前有一个预选，两个主要政党每个都有两个候选人，像佛罗里达州州长竞选，共和党有Charlie Crist和Tom Gallagher，而民主党有Jim Davis和Rod Smith。预选过后，每个政党根据获得票数的多少，保留一个候选人，到11月份的正式选举就是两党之间的角逐啦。佛罗里达州的预选上周刚刚结束，共和党的胜出者是Crist，而民主党的是Davis。我个人当然是希望Davis胜出啦，因为他是UF法学院的校友，而且主张提高教育投入，不过可惜我没有选举权。

 

     顺便说说预选前甘城的竞选广告吧。前些天，路边草坪上经常可以看到一个个候选人的广告牌，电视上也是频繁的竞选广告。电视广告是比较血腥的，通常是先骂另外一个候选人一通（在Charlie Crist的广告里Tom Gallagher就被说成了Taxing Tom－－只会收税的汤姆），然后再说要推的候选人怎么怎么好。在中国这样的广告都要被人家告了吧，不过美国人可能不太介意这些，像我们校长Machen就经常是校报里面讽刺漫画的主角（有一期画的是一条蟒蛇缠住一个学生，蟒蛇头被换成了校长的头，吐着蛇舌说“交学费”，讽刺校长向州府申请提高学费）。

 

 

－－美国东岸时间9月10日凌晨

     今天中午，我在家里看了Atlantis太空飞船升空的现场直播。这次的太空飞船升空是在Orlando附近的肯尼迪太空中心进行的，那个地方离我们不太远（大概100多公里的路程），冯yx本来也是打算去现场看的，不过最后也没有去成。

 

     飞船升空很成功，点火后几分钟，飞船就完成两次分体进入太空了。美国这里的确比较开放，像太空飞船升空这种可能涉及国家安全的项目，普通市民只要买张门票就能到现场去看了，而中国神五升空的时候连中央电视台都没有现场直播权。

 

 

－－美国东岸时间9月9日下午

     昨天下课后，我和冯yx到图书馆去做作业，本来打算到7点就一起去GatorNights的（7点那里的Coffee House有中国茶和cookies）。可是后来冯yx要赶着做作业，就只有我自己一个过去了。这次GatorNights的人比上次少了很多，我也没有碰到熟悉的人，不过还好找到了几个中国人一起玩，其中有一个是读环境的潘巍（他和师妹住一个小区，以前也见过面），还有一个是周四晚在International Fellowship见过的EE MM吕陶然。

 

     到达Reiz Union，我首先是去Bryan Lounge那里的Coffee House，不过我只喝到了茶，cookies早已经吃完了。这次Coffee House是FACSS赞助的，不过那里不见几个中国人，印度人反而很多，他们还兴致勃勃地问我怎么做中国茶（幸亏泡茶的方法不复杂，不然以我的口语肯定解析不清楚了）。之后我就去了看电影，在那里碰见了潘威，接着还一起去弄了一个Video Button的纪念品。9点多在楼下的Game Room，我们又碰到了吕陶然和几个读化学的朋友，在那里我看他们打了2盘台球，然后又去了星座算命、看魔术表演，一直到11点多才回家。

 

     这次玩得比较开心，最主要是认识了不少新朋友。

 

 

－－美国东岸时间9月9日凌晨

     甘城是一个小地方，但这里的汽车却不少。据我的观察，每天West University Avenue上的车流就不比广州黄埔大道上的少。加上美国人也不太守交通规则的，所以交通意外比较多也算是正常了。一两周前有一个农学院的研究生在路上踩单车被汽车撞死了，上周末我和黎耀翔去Kash 'n Kerry买东西的时候也亲眼看到一个黑人大个子被汽车撞飞（所幸那个黑人好像没什么事）。

 

     看来在这里注意交通安全比较重要啊。今天的Alligator报纸也说，我们的校长Bernie Machen要建一个safe zone来提高学生的交通安全意识。这个我是很响应的，现在晚上都不敢踩单车了（安全是一个因素，另外我还没有买到车灯，没有这个东西晚上骑车被抓到罚得很惨的），即使白天踩也尽量走校内的道路。

 

 

－－美国东岸时间9月8日

    今天周四又是国际友谊协会（International Fellowship）的聚会了。有免费晚饭提供，我们肯定不会错过啦。今天还是和上次一样，先是玩游戏、祈祷，接着吃晚饭，最后听Toby和另外几个人讲课。今天讲的课题是美国的餐饮礼仪，其中还谈了到外面吃饭给小费的问题：小费一般是给饭钱的15%-20%，低于15％就表示对服务员的服务不满意了。另外，今天聚会也来了几个日本人，据送我们回家的两个美国人说，这也是比较少有的。不管如何，这也改变了中国人美国人一统天下的局面啦，不然国际友谊协会都快变成中美友谊协会了。

 

    这次聚会又遇到了李宁师兄（FACSS的副主席，一个挺活跃的师兄，我在很多活动里都见到了他），我们跟他了解了下考驾照的问题。原来我们在中国考的驾照已经是国际驾照了（新的驾照，分开C1、C2的那种就是国际驾照了），在这里可以用来开车啦，不过不能记分也不能当身份证明用，所以长远来说还是得考一个美国驾照。

     星期一是美国的劳动节法定假期，这是我在美国过的第一个当地节日。不过我星期一本来就没有课，而且星期天去了打羽毛球+健身+打篮球，全身肌肉都还酸痛着呢，家门都没出过，所以这个节日对于我来说是很平淡地度过的。

     佛罗里达大学在周五晚上有个叫做Gatornights的活动，活动地点在Reiz Union，据师兄师姐说刚开学的一段时间这个活动每周周五晚上都有，不过上周五我才第一次去。下午下课后在图书馆呆到6点半，我就同冯yx和Ninny就一起过去，后来又在Reiz Union遇到了黎耀翔和Wendy。

 

     那里的节目很多，那天有Asian American Student Assembly（亚裔美国学生聚会）办的晚会、电影X-man 3等。更晚一点还有很多节目，只是10点以后就没有公车回家了，不然我还真想玩晚一点。来到美国沉闷了很久，能和朋友到人多热闹的场所去玩一晚，同时认识些新的朋友，这样感觉才像是生活。

     大家在纪念Katrina袭美一周年之际，我们也迎来了到佛罗里达后的第一个台风Ernesto。因为这个台风，学校发来了邮件让我们注意，Alachua郡政府的网页上还建议群众储水储粮、准备应急照明设备。不过，最后这些都是虚惊一场，Ernesto台风只是擦着佛罗里达州的东海岸北上，现在已经到达北卡州了（愿主保佑北卡的人们），Gainsville连雨都没下多少就回复了往日的阳光明媚。

     其实上周就以经开始上课了，不过那些都是试听课。美国大学的制度是这样的：第一次选课后可以先去试听一两次课，感觉好才继续上，不然就drop掉再重新选。因此试听教授一般不会入正题，只是介绍这么课是学什么的（有点像推销）。上周就是这样的课，所以说这周是正式上课的第一周。

 

     我选了三门课，分别是Computer Architecture Principle、Database Management System和Human Computer Interaction，每门课3个学分，总共9学分（这是作为全职学生每个学期需要修的最低学分数）。因为是第一个学期，我不敢给自己太重的压力，所以尽可能选少些课，而且我选的课除了第一门是core course（核心课程）可能比较难外，其他两门都相对简单。这三门课我都去听过了，CAP的老师是个台湾伯伯，也是我们学院的Graduate Coordinator，说的英语很慢也比较容易听懂，不过上课的内容有点闷；DMS的老师则是个白人叔叔，说话有点口音（我在猜测他是否欧洲人），不过还好说得比较慢，认真听还是能听到大部分的；另外一门课的老师是马来西亚华裔哥哥，在美国长大的，所以英语说很标准，不过他的课有些抽象。比较幸运的就是没有碰到印度教授，不然肯定听不懂了－－印度同学说的英语我就没有听懂过几句。

 

     再说说这里的教学方法吧。上课的时候老师都是用power point课件讲课的，所以其实没有必要带课本，课本可以留着回来复习看课件看不懂时用。另外，每门课都有个网页，登陆上去可以了解课程的内容、下载课件、查看作业任务等等，而且作业大多数是网上提交或发邮件，学校里面也有无线宽带，比较方便。